De Nederlandse Ambassade in Santo Domingo bezoekt de Nederlandse gevangenen in de Dominicaanse Republiek regelmatig. Daarbij is er sinds kort een enthousiaste groep vrijwilligers aktief die voor Reclassering Nederland de gevangenen begeleid en voorbereid op terugkeer naar Nederland, de Nederlandse Antillen of Aruba.

Bureau Buitenland van de Nederlandse reclassering is op zoek naar meer mensen die Nederlandse gedetineerden in de Dominicaanse Republiek willen bezoeken. 

Wie zijn wij?

Bureau Buitenland is een afdeling van reclassering die zich richt op Nederlandse gedetineerden in het buitenland. Vanaf 1975 werken wij nauw samen met de afdeling Consulaire Zaken van het ministerie van Buitenlandse Zaken op het gebied van gedetineerdenbegeleiding. Maar ook met het Bureau Internationale Rechtshulp in Strafzaken (BIRS) van het ministerie van Justitie die zich onder andere bezighoudt met de uitvoering van het WOTS verdrag.

Buitenlandse Zaken geeft leiding aan ambassades en consulaten over de hele wereld, die de gedetineerdenbegeleiding in de praktijk brengen vaak samen met de vrijwilligers van de reclassering. Buitenlandse Zaken is eindverantwoordelijke voor de gedetineerdenbegeleiding.

Wat doen wij?

Bureau Buitenland wil de detentieperiode van de gedetineerden vanaf een zo vroeg mogelijk stadium benutten om de gevangenen te helpen bij de terugkeer in de samenleving en hoopt daarmee de detentieschade zoveel mogelijk te beperken. Dit gebeurt door bijvoorbeeld de omstandigheden in Nederland op het gebied van woonruimte, inkomen, schulden in goede banen te leiden en door partners en familie van informatie en advies te voorzien.

De meeste Nederlandse gevangenen (80 tot 90%), voor een groot deel van buitenlandse komaf, verblijven in detentie in verband met drugssmokkel. De gedetineerdengroep kenmerkt zich door overeenkomstige problemen als werkloosheid, een lage - niet afgeronde lbo - opleiding, gedragsproblemen, hoge schulden, justitiële contacten, en moeilijkheden op het relationele vlak. De veelheid aan problemen vraagt een structurele en heldere benadering. Een benadering die meestal niet leidt tot snel succes, maar waarbij wordt gekozen voor een respectvolle omgang, waarbinnen wordt gezocht naar oplossingen en waarbij kansen worden geboden. Zo is het mogelijk om tijdens de detentie te starten met een opleiding, zodat men actief bezig kan zijn met het verbeteren van de eigen arbeidspositie.

Omstandigheden in de gevangenis

Met name gevangenissen in Zuid en Midden Amerika staan bekend om de vaak mensonwaardige omstandigheden waaronder een straf moet worden ondergaan: de voeding is onvoldoende, eenzijdig en vitaminearm, de inrichtingen zijn onhygiënisch en vormen een risico voor de gezondheid, de overbevolking in de cellen bevordert de agressie onder de gedetineerden en er wordt veelal drugs gebruikt. Onder zulke omstandigheden is het prettig bezoek te krijgen van een vrijwilliger die het vertrouwde Nederland kent en Nederlands spreekt.

Bezoekvrijwilligers

Een belangrijke schakel bij deze werkzaamheden zijn onze bezoekvrijwilligers. Momenteel zijn er ongeveer 300 vrijwilligers verspreid over zo' n 50 landen actief. Ook in de Dominicaanse Republiek zijn de afgelopen jaren een drietal vrijwilligers bij de gedetineerden op bezoek gegaan.

Uitgangspunten voor het vrijwilligerswerk zijn:

• Een vrijwilliger bezoekt de gedetineerden, eenmaal per maand.
• Van de bezoeken wordt een verslag gemaakt en naar de ambassade en de reclassering verzonden (bijvoorkeur via e-mail)
• De reclassering reageert zo spoedig mogelijk op vragen
• Een vrijwilliger kan zichzelf zien als een voorpost van de reclassering, die de problemen en vragen van gedetineerden in kaart brengt. De reclassering probeert tijdens de detentieperiode een heldere diagnose te maken door de verschillende leefgebieden van de gedetineerde te onderzoeken: justitie, werk, opleiding, huisvesting, financiëel
• Meer specifiek gaat het om de houding en het gedrag van de gedetineerden gericht op een succesvolle retegratie in de Nederlandse samenleving. Van de vrijwilliger wordt een actieve houding/interactie verwacht
• De woonplaats van de vrijwilliger is bijvoorkeur zo dicht mogelijk in de buurt van de detentieplaats (niet verder dan 200 km)
• De selectieprocedure voor kandidaat-vrijwilligers zal in geval van acceptatie uitmonden in een samenwerkingscontract, een reis - en onkostenvergoedingsregeling, een WA-verzekering, communicatie en deskundigheidsbevordering o.a. aan de hand van het handboek, ontvangen van ons informatieblad  'Morse' en bijeenkomsten van gedetineerden begeleiding met communicatietrainingen.

Heeft u belangstelling?

Wanneer uw belangstelling voor het werken als reclasseringsvrijwilliger is gewekt, kunt u zich voor nadere informatie terecht bij mw. C.J. Slingschröder van de Nederlandse ambassade te Santo Domingo. Tel: 809 262 03 20 / mail [email protected])

Ook kunt u contact opnemen met coಀdinator hulpverlening van de reclassering Bureau Buitenland: Henny van Deursen (Tel: +31 (0)30 2879900 -  [email protected])

Wij zien uw reactie graag tegemoet.