Het democratiseringsproces is de laatste jaren vooruit gegaan en daarmee ook de aandacht voor mensenrechten. Desondanks komen ernstige schendingen nog voor en laat de situatie te wensen over. Delen van de politie, van de inlichtingendienst en van het leger maken zich schuldig aan schendingen van de mensenrechten, soms met stilzwijgend instemmen van de autoriteiten. Voorbeelden zijn de buitengerechtelijke executies door de politie; het slaan van verdachten door de politie; de slechte conditie en overbevolking van veel gevangenissen, de trage juridische procedures en het negeren van gerechtelijke uitspraken.

Andere serieuze problemen zijn het discrimineren en plegen van geweld tegen vrouwen, handel in meisjes en vrouwen, het misbruiken van kinderen, en het nog regelmatig voorkomen van kinderarbeid en dwangarbeid.

Er wonen en werken in de Dominicaanse Republiek naar schatting een miljoen uit Haïti (legaal en illegaal) overgekomen gastarbeiders inclusief hun nakomelingen. Deze groep wordt veelal sterk gediscrimineerd en onderbetaald.  Met grote regelmaat worden mensen van veronderstelde Haïtiaanse afkomst opgepakt en naar Haïti gedeporteerd. Weliswaar is in 2002 een wet aangenomen waarmee alle kinderen van Haïtiaanse ouders recht hebben gekregen op toegang tot het basisonderwijs, in de realiteit moet er nog veel gebeuren om echt dat te kunnen bewerkstelligen.